収穫タイミング by figboss
Ross Raddi氏のブログの翻訳です。
毎回完璧なイチジクを収穫する｜イチジクを収穫する方法と時期
初めて生のいちじくを食べたとき（それは私の家の木から育ったものでしたが）、私は好きではありませんでした。感動もしませんでした。しかし、その時すでに、私は乾燥イチジクをたくさん食べていたにもかかわらず、飽きなかったので、何かがおかしいと思ったのです。
さて、皆さんと違って、私は完璧なイチジクの収穫の秘密を発見しなければなりませんでした。
このガイドブックでは、いちじくの味と栄養を最大限に引き出すために、いちじくを完熟した状態で収穫するために必要なことをすべて紹介しています。熟成のプロセスを理解することから、収穫可能な熟したいちじくのサイン、そしてオイリングや摘心など早く熟すためのコツまで、あなたもすぐにプロのようないちじくを収穫できるようになりますよ。
収穫のタイミングが重要な理由
イチジクは、適切に収穫された場合、地球上で最も優れた果物の1つです。未熟な状態で収穫すると、味気なく硬くなり、木の乳液から出る樹脂の風味が気になることもあります。また、熟しすぎてしまうと、腐ったり、カビたり、発酵したりします。
- 他の果物と同じように、いちじくも熟す時期が短いので、いちじくを収穫するタイミングを正確に計れば、本来のいちじくを楽しむことができます。
- 色、大きさ、味、栄養価など、最適なタイミングを選ぶことができることを忘れないでください。それが家庭で果物を育てる醍醐味です。
- しばしばイチジクが苦手な人は、採り方がわからない人、スーパーのイチジクはほとんど未熟な状態で採ったものしか食べたことがない人だったりします。
熟したいちじくは、どのようなものですか？
熟したいちじくの目印は、皮の色、実の大きさ、枝に垂れ下がった状態、そして皮にひび割れがあることです。品種によっては、目の位置に蜜がつくことがありますが、これも熟度の指標となります。
収穫後の熟したイチジクの視覚的な指標
熟したイチジクを収穫した後、果実の傷跡（枝から果実を取り除いた場所）から乳液が漏れず、果実の茎や首からも白い乳液が出ないことです。
さらに、イチジクを切ってみると、果肉の外側（皮のすぐ内側）の髄と呼ばれる部分は、鮮やかな白色をしていないはずです。上の写真[1]のように、髄は黄色く変色し始めるか、果肉と一緒に色がにじんでくるはずです。最後に、果皮は熟成が進むにつれて狭くなる傾向があります。
右[2]はスーパーで購入したイチジクです。真っ白で皮が厚いので、全国に出荷されている市販のイチジクと同じように未熟な状態で収穫されたことが分かります。
しかし、熟したイチジクの見た目は、熟成の指標としては誤解を招くことが多いです。また、果肉の状態や樹液の有無を確認することは、収穫後の熟度を判断する方法のひとつです。ここでは、いちじくを収穫する前に完熟しているかどうかを確認する方法をご紹介します。
いちじくはいつ摘みますか？
イチジクの首が柔らかくなったら、収穫の準備が整ったことになります。皮の色、大きさ、ひび割れなどの見た目は、熟度を判断するための二次的な要素にすぎません。
収穫の際は、以下のステップを踏んでください。
- ステップ1: 木になったいちじくの中から、上記のような目印となるものを探します。
- ステップ2: イチジクの首を軽く絞り、首がどの程度柔らかいかを判断します。
- ステップ3: 首が最も柔らかいイチジクを選びます。
なぜ首が柔らかいのが良いかというと、いちじくは下から上に向かって熟していくからです。そのため、いちじくの上部が熟していれば、下部も熟していると考えて間違いないでしょう。
ですから、いちじくの上部が熟していれば、下部も間違いなく熟しています。ですから、いちじくの下部を触ったり、視覚的な指標だけを頼りにするのは無意味なのです。生産者は皆、イチジク品種の首が熟した時の感触を覚えなければならないのです。
他のイチジク品種については、Bossイチジク品種図鑑をご覧ください。
北半球のイチジクの生産シーズンは、通常7月から9月です。7月は夏果が熟す時期です。8月は早生種と中生種の秋果が熟す時期で、9月は通常、晩生種の夏果が熟す時期です。
初夏から熟し始め、夏から秋、そして初霜が降りた後も熟し続ける品種もあります。
イチジクの品種によっては、1年に2回収穫するものもあります。1つは夏果と呼ばれるもので、昨年伸びた枝に実ります。シーズン初めに、木の葉と一緒にイチジクも大きく膨らみます。それから約90日後、夏果が熟し始めます（夏の初め頃）。
秋果は、生育期の新梢で作られ、通常夏果の約30日後の夏の半ばに熟し始めます。しかし、イチジクの品種によっては、早生、中生、晩生に分類されるものもあります。この分類は、いちじくの熟す時期に大きく影響します。結局のところ、遺伝は私たちの植物、さらには私たち人間にとって重要な部分なのです。
一般的に、早生品種は、枝に豆粒のような小さなイチジクが見えてから70～80日で熟します。中生種は90日後、晩生種は90日以上後に熟します。
熟す正確な日数は、栽培しているイチジクの品種、気候、場所などいくつかの要因によって異なります。
地域ごとの時期を把握する
あなたの地域の具体的な収穫時期を知るには、あなたの地域の他のイチジク生産者に相談してください。あなたのイチジクの木を購入した業者や苗木屋に相談してください。彼らなら知っているはずです。
収穫のタイミングの重要性
イチジクがいつ熟すかを知っておくことは、収穫の準備をする上で重要です。
イチジクは、収穫できる時期が短いこともあります。未熟な状態から完璧な状態、そして過熟な状態へと短期間で変化することがよくあります。1日の違いでも、その差は歴然です。
イチジクが膨らんで柔らかくなると、鳥やリス、スズメバチ、アリ、ナメクジ、コバエなどの昆虫に先に見つかってしまうことがあります。動物や虫にイチジクの木の場所を知られないように、先手を打つことで、必要な防除をせずに収穫を長くすることができます。
イチジクは、気候の変化にとても敏感です。例えば、大雨が降る前に収穫することで、雨で台無しになることなく、収穫を確保することができます。
気候の影響
暖かい気候で生育期間が長いと、いちじくは早く熟し、収穫量も多くなります。逆に、生育期間の短い冷涼な気候では、熟すのに時間がかかり、収穫量も少なくなる可能性があります。
管理方法
適切な剪定、水やり、施肥などの適切な実践は、最適な生育条件を確保するのに役立ち、熟成のスピードを遅らせることはないでしょう。これらの管理を怠ると、熟成が遅くなり、イチジクの品質と量が低下する可能性があります。
いちじくの収穫方法
イチジクの収穫は、果実の茎をつかみ、ぶら下がっている方向とは逆に持ち上げます。枝を傷つけたり、首の部分で実が裂けてしまったりすることがあるので、引っ張らないようにしましょう。
イチジクは常に茎から収穫すること。首の部分ではなく。首の部分で裂けてしまうと、賞味期限が短くなってしまいます。いちじくの目から首、そして茎の部分をそのままにしておけば、冷蔵庫、郵便物、ファーマーズマーケット、カウンターの上など、いちじくが最も長持ちする可能性が高くなります。
必要な道具
イチジクの収穫には、薄いラテックス製の手袋と、肌を守るための長袖の着用をお勧めします。熟したイチジクからは乳白色の樹液が漏れず、肌を刺激することはありませんが、イチジクの木を扱うときは常に保護服を着用するのがよいでしょう。
収穫したいちじくの保存
収穫したいちじくは、冷蔵庫などの涼しく乾燥した場所に保管すると、数日間保存することができます。卵パックなどに入れ、1つ1つ離し、触れないようにすることをお勧めします。離れていることで風通しがよくなり、カビや腐敗を防ぐことができます。
たくさん収穫できた場合は、いちじくを冷凍したり、脱水したり、ジャムにしたりして、後で使うことができます。
収穫後のいちじくを長期保存する方法として私が気に入っているのは、半分に切って皮の面を下にして皿に乗せ、冷蔵庫に入れることです。冷蔵庫の中で1～3週間かけてゆっくりと脱水し、いちじくの風味を強め、食感を変えていきます。詳しくは[3]で紹介しています。
なぜイチジクが熟さないのですか？
見えていないだけで、いちじくは熟しています。イチジクの大きさが停滞しているのは、熟成のプロセスの正常な部分です。
「ロス、私のイチジクはずっと同じ大きさなんだ。何が問題なのですか? なぜ熟さないのでしょうか?」という質問をよく受けますが、大抵は次のような内容です。
イチジクはどのように熟すのでしょうか？
枝が伸びて新しい葉ができると同時に、結実芽と栄養芽ができます。この時、いちじくの木はミクロのレベルで熟成を始めます。結実した芽はすぐに膨らみ、大きくなり、枝の上に「2つの点」と呼ばれるものが見えるようになります。
- 第1段階：それぞれの「点」や「芽」は、全く異なるものを表しています。1つは新しいイチジク、もう1つは新しい枝です。新しい実をつけた芽はやがて大きくなり、豆粒ほどの大きさに膨らんで茎になる。茎とイチジクの本体は、30日間かけて急速に大きくなり、ついに停滞期を迎えます。この間、イチジクは全く成長していないように見えるかもしれません。
- 第2段階：停滞期が終わると、また一晩で大きく膨らみ、約30日間その大きさのままです。
- 第3段階：この過程を経て、最終的な熟成段階に入る。
- 第4段階：最終段階は、食べられるように膨らむ時期です。色が変わり、大きく、やわらかく、甘くなります。品種や栽培条件によって異なるが、1～15日ほどで完成する。
なぜイチジクの実が落ちるの？
いちじくが食べられるようになる前に、早々と木から落ちてしまうことがあります。このようなことが続くと、心が痛むことがあります。落果には、いくつかの理由があります。
- 受粉を必要とするイチジク品種を栽培している：サンペドロ種は受粉しないとブレバ種にしかなりません。スミルナ種も受粉が必要で、カプリ種は雄花でのためほとんど食べられません。イチジクの品種を知ることは重要です。コモンタイプのいちじくは、受粉を必要としないタイプです。
- 土が水不足になっている：水不足の最初の兆候の一つは、果実の落下です。水不足のイチジクは、通常、葉よりも先に実が落ちます。
- 樹齢が若い：イチジクの樹齢が若い場合、様々な問題が発生する可能性があります。樹勢が弱いと、水や栄養分が行き届きにくくなります。さらに、若い木はイチジクモザイクウイルスを大量に保有している可能性があるため、木の健康状態にも問題があるかもしれません。
- 日照不足：イチジクの木が非常に暗い場所にある場合、果実が完全に成熟する前に落下する可能性が高くなります。以下のビデオで詳しく説明されています。
いちじくは青いまま摘むと熟すの？
青くて固いいちじくは、木からはずすと熟しません。青いいちじくを摘み取ると、木から乳白色の乳液が漏れ出し、肌を傷つける可能性があるので、注意が必要です。
イチジクが熟す最終段階で、サイズが膨らみ、色が変わり、柔らかくなっている場合は、このまま木から外しても熟すことが継続できると考える生産者もいます。しかし、収穫後の熟成はごくわずかであることは確かです。
そのため、いちじくは適切な時期に収穫することが重要なのです。
イチジクにオイルを塗ると熟成が早まります
- オイリングとは：オイリングとは、果実の目にオリーブオイルを1滴垂らして、その果実の熟成を10日程度早める方法です。
- タイミング：オイル塗布は、イチジクがまだ青く、硬く、最終的な熟成段階に入っていない時に行う。上記の熟成過程の第3段階にオイルを塗ります。
- どのように作用するのでしょうか：リー・ライヒが書いたイチジクのオイリングの記事[4]によると、オリーブオイルがエチレンガスを放出し、多くの果物の熟成を早めるためによく使われるガスであると述べています。
- デメリット Ira Conditの著書 "The Fig "によるとオイリングの一般的な印象は、数日の成熟度アップは時間とその価値（効果）に見合わない、また、処理したイチジクは自然熟成のものと品質が同等ではない、とのことです。
ピンチを利用して熟成を早める
イチジクの木をピンチ（摘心、心止め）や夏剪定することも、イチジクの熟成を早める方法と言われています。頂芽を取り除くことで、イチジクの木のホルモンが変化し、結実が促されるのです。また、頂芽からその下の結実芽に一時的にエネルギーが回される。そのため、1～3週間早く収穫することができるのです。
この主張が本当か嘘かを証明するのは難しいので、私はこのテーマについてもう立ち位置がよくわかりません。イチジクの成熟日に影響を与える要因は非常に多く、ある技術がうまくいかないと言うのは、他の人が異なる栽培条件で良い結果を出したとしても仕方がないことです。
もっと検証が必要ですが、今のところ、ピンチはいちじくを早く熟成させるのに有効な方法です。実際、私の庭のデータを見ると、ピンチをした木から最も早く熟した果実が実っています。
ピンチは、イチジク栽培の他の分野でも非常に有効な技術であり、他の用途で使用する場合、この技術に寛容であれば、素晴らしい結果を得ることができるのに、このように論争の的になっているのは残念です。
ピンチについて、またその他の使用例や歴史については、こちらの詳細な投稿をご覧ください。
まとめ
イチジクの完璧な収穫の秘訣を理解することで、果物やイチジクの食べ方の質を大きく向上させることができます。熟したいちじくの形、収穫時期、熟す月日を知ることで、味と栄養を最大限に引き出すことができるのです。
また、いちじくの品種や気候、場所によって熟し方が異なることも覚えておいてください。このガイドを参考に、あなたもすぐにイチジクを収穫し、甘くておいしい果実を楽しんでください。